năng lượng tái tạo hiện chiếm 26,3% tổng số điện và 12,9% nếu không bao gồm thủy điện quy mô lớn.
đồng thời, năng lượng mặt trời cũng nhận được đầu tư nhiều hơn bất kỳ công nghệ năng lượng tái tạo nào khác, đạt 1,3 nghìn tỷ đô la, một nửa trong tổng đầu tư năng lượng tái tạo là 2,6 nghìn tỷ đô la (không bao gồm thủy điện lớn).
nhờ lợi thế của đấu thầu năng lượng tái tạo, cải thiện hiệu quả sản xuất điện và giảm chi phí do cạnh tranh khốc liệt giữa các nhà sản xuất, số lượng nhà đầu tư ngày càng tăng và lãi suất của các ngân hàng giảm trong thập kỷ qua đã khiến năng lượng mặt trời trở nên cạnh tranh hơn.
trong thập kỷ qua, đầu tư của Trung Quốc vào năng lượng tái tạo đã đứng đầu thế giới với 758 tỷ đô la. các nước châu Âu đã đầu tư tổng cộng 698 tỷ đô la, trong đó Đức đã đầu tư 179 tỷ đô la và nước Anh đã đầu tư 122 tỷ đô la. các quốc gia thống nhất đã đầu tư 356 tỷ đô la vào năng lượng tái tạo, trong khi Nhật Bản đầu tư 2020 tỷ đô la vào năng lượng tái tạo. đầu tư vào năng lượng tái tạo ở Tây Ban Nha, Việt Nam, ukraine và Nam Phi đã tăng gấp năm lần trong năm 2018. đầu tư vào Nga, Đài Loan, morocco, Thụy Điển và hà lan tăng gấp đôi.
năm 2018, bộ cài đặt năng lượng mặt trời mới (108gw) chiếm 65% tổng số bộ cài đặt mới năng lượng tái tạo (167gw). năm 2018, đầu tư năng lượng tái tạo (272,9 tỷ đô la) gấp khoảng ba lần so với sản xuất điện than và khí đốt toàn cầu, và công nghệ quang điện đã thu hút rất nhiều đầu tư, đạt 133,5 tỷ đô la.
tuy nhiên, do đình chỉ trợ cấp ở Trung Quốc, thị trường quang điện lớn nhất thế giới và sự sụt giảm chi phí của thiết bị năng lượng mặt trời, tổng đầu tư năng lượng tái tạo toàn cầu đã giảm từ 11% đến 12%.
với giá điện giảm, các nhà phát triển ngày càng có xu hướng chuyển sang đấu giá cạnh tranh và hợp đồng mua bán điện doanh nghiệp (ppa).
facebook đã ký thỏa thuận mua điện lớn nhất năm 2018, thỏa thuận năng lượng mặt trời 2.1gw.
